大家小時(shí)候一定都有被父母催著睡午覺的經(jīng)歷吧？
小孩子的精力總是很旺盛，有的孩子能一直睡好幾個(gè)小時(shí)，有的孩子卻根本不愿意睡午覺，一整天都精神飽滿。
午睡習(xí)慣上的差異大概率也會(huì)延續(xù)很多年，那么為什么會(huì)出現(xiàn)這種差異呢？近日國(guó)外一項(xiàng)研究表明，孩子不愿意午睡并不是因?yàn)楹⒆印澳挲g小”，問題其實(shí)與大腦結(jié)構(gòu)有關(guān)。
嬰幼兒期睡眠模式過渡
從呱呱墜地開始，人類的睡眠過程就伴隨著大腦和記憶的發(fā)展而有著不同的睡眠轉(zhuǎn)變期。
研究表明，剛出生的嬰兒每天的睡眠時(shí)間最多可達(dá)20個(gè)小時(shí)，因?yàn)轭l繁需要養(yǎng)育者的喂養(yǎng)，新生兒的睡眠分布在多個(gè)睡眠時(shí)間段，即處于多相睡眠階段。
在4到6個(gè)月大的時(shí)候，嬰兒的夜間睡眠會(huì)與日間小睡出現(xiàn)差異，但多相睡眠依然存在，除了夜間睡眠段以外，還有三個(gè)或者更多的小睡時(shí)間段。
9個(gè)月大的時(shí)候，嬰兒的睡眠模式會(huì)變成三相睡眠，由兩個(gè)日間小睡時(shí)間段和一個(gè)夜間睡眠段組成。
在剛出生的前兩年，嬰兒的上午小睡會(huì)逐漸消失，發(fā)展成為午間小睡和夜間睡眠兩個(gè)睡眠段。
年齡在13-15歲的兒童則普遍會(huì)出現(xiàn)向成年人的單相夜間睡眠模式轉(zhuǎn)變。
研究人員發(fā)現(xiàn)，不同的孩子在睡眠期的轉(zhuǎn)變年齡和過渡時(shí)間上存在顯著差異，這些睡眠轉(zhuǎn)變期能夠折射出大腦的成熟和記憶的發(fā)展歷程，不同個(gè)體之間的睡眠差異也就相應(yīng)地與各自的大腦結(jié)構(gòu)發(fā)展密切相關(guān)。
午睡過渡的形成原因
想要理解上述睡眠過渡現(xiàn)象的形成原因，首先需要知道人體的睡眠調(diào)節(jié)會(huì)受到兩個(gè)不同的生物調(diào)節(jié)過程相互作用，一個(gè)是晝夜節(jié)律控制過程，一個(gè)是內(nèi)環(huán)境穩(wěn)態(tài)調(diào)節(jié)過程。
晝夜節(jié)律調(diào)節(jié)過程是人類在億萬年的漫長(zhǎng)進(jìn)化過程中為了適應(yīng)地球自轉(zhuǎn)周期而形成的24小時(shí)的睡眠行為模式，主要由位于下丘腦中的中央晝夜節(jié)律起搏器控制調(diào)節(jié)，會(huì)根據(jù)時(shí)間信號(hào)對(duì)人體進(jìn)行調(diào)節(jié)，最常見的時(shí)間信號(hào)是光線或者黑暗的刺激，感受到光線信號(hào)刺激后，中央晝夜節(jié)律起搏器會(huì)按照24小時(shí)的晝夜節(jié)律向腦內(nèi)其他機(jī)構(gòu)發(fā)出信號(hào)，促進(jìn)合成相關(guān)的激素來抑制大腦的活躍度。
內(nèi)環(huán)境穩(wěn)態(tài)調(diào)節(jié)過程是由一種驅(qū)動(dòng)睡眠的內(nèi)平衡機(jī)制來發(fā)揮作用的，在清醒狀態(tài)下，人體內(nèi)的內(nèi)平衡睡眠壓力會(huì)隨著清醒時(shí)間的持續(xù)而不斷積累，積累到一定程度，人體就會(huì)感到疲憊，只有通過睡眠才能使這種壓力消散。
午睡過渡受到諸如環(huán)境、文化等多種因素的影響，根據(jù)睡眠的兩過程模型可以了解這些因素是如何對(duì)睡眠產(chǎn)生影響的。例如，父母可以通過光線調(diào)節(jié)等手段加強(qiáng)生物鐘驅(qū)動(dòng)的睡眠，促進(jìn)孩子們?cè)谙嗤臅r(shí)間進(jìn)行午睡，這實(shí)際上利用了晝夜節(jié)律對(duì)午睡模式的控制。
然而，很多情況下，即使沒有促進(jìn)手段，許多孩子也會(huì)午睡，而有的孩子即使在促進(jìn)睡眠的環(huán)境中，也不會(huì)午睡，這就需要從內(nèi)平衡調(diào)節(jié)過程來解釋了。
內(nèi)平衡睡眠壓力積累具有可變性，實(shí)驗(yàn)研究表明，與年齡較大的孩子相比，年幼的孩子體內(nèi)積累內(nèi)平衡睡眠壓力的速度更快，因此需要更頻繁的午睡來釋放這種睡眠壓力。研究者認(rèn)為，大腦發(fā)育和記憶發(fā)展是這種睡眠壓力出現(xiàn)差異的基礎(chǔ)，并從比較同齡習(xí)慣性午睡和非習(xí)慣性午睡兒童的認(rèn)知表現(xiàn)的研究中得出大腦發(fā)育與午睡過渡有關(guān)的結(jié)論。嬰幼兒早期的大腦越成熟（特別是以海馬體為主的記憶網(wǎng)絡(luò)越成熟），就越有效地存儲(chǔ)記憶，從而減少內(nèi)平衡睡眠壓力的積累，并最終導(dǎo)致午睡過渡轉(zhuǎn)向成人模式的單相夜間睡眠。
不愛午睡的孩子大腦更成熟，認(rèn)知表現(xiàn)更好
我們的大腦之所以能夠?qū)W習(xí)和記憶，主要依賴于包括海馬體和新皮層在內(nèi)的腦區(qū)網(wǎng)絡(luò)。其中海馬區(qū)在早期形成新記憶、記憶不同事物之間的聯(lián)系等認(rèn)知活動(dòng)中作用很大，簡(jiǎn)言之，這個(gè)機(jī)構(gòu)提供短期存儲(chǔ)的功能，學(xué)習(xí)產(chǎn)生的記憶痕跡在其中暫存，但很容易受到干擾被遺忘。隨著大腦發(fā)育時(shí)間的不斷推移，腦內(nèi)的分布式皮層區(qū)域之間的連通性增強(qiáng)，海馬的作用逐漸減弱，在新皮層中得到鞏固的記憶就能夠更穩(wěn)定、有效地抵御外界干擾。
大量的動(dòng)物研究表明，午睡期間，與學(xué)習(xí)事件有關(guān)的海馬區(qū)記憶會(huì)激活，也就是說，睡眠可以起到鞏固短期記憶的作用。剛出生的時(shí)候，嬰兒大腦的不同腦區(qū)尚未發(fā)育成熟，學(xué)習(xí)和記憶的能力都不強(qiáng)，一天中需要多次睡眠來不斷鞏固記憶。隨著大腦不斷發(fā)育成熟，腦內(nèi)新皮層區(qū)域之間的聯(lián)系不斷加強(qiáng)，海馬區(qū)最初形成的短期記憶會(huì)在新皮層區(qū)得到鞏固，能夠更有效地對(duì)抗遺忘，我們學(xué)習(xí)和記憶的能力也會(huì)逐漸提高。
在一項(xiàng)針對(duì)同齡兒童的認(rèn)知測(cè)試中，研究者發(fā)現(xiàn)與習(xí)慣性午睡的兒童相比，午睡次數(shù)較少的兒童對(duì)聽到的數(shù)字序列記憶時(shí)間更久，所記詞匯量也更大。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表現(xiàn)出不經(jīng)常午睡的孩子認(rèn)知能力更強(qiáng)，記憶表現(xiàn)更好。
為了對(duì)上述認(rèn)知測(cè)試實(shí)驗(yàn)結(jié)果作出合理的解釋，研究人員以海馬亞區(qū)（海馬區(qū)的一個(gè)區(qū)域，在大腦發(fā)育的不同階段有明顯不同的體積變化）的體積大小為指標(biāo)，進(jìn)一步探究了在記憶的早期形成和穩(wěn)固階段發(fā)揮重要作用的海馬體與兒童的認(rèn)知行為表現(xiàn)的關(guān)系。研究發(fā)現(xiàn)，在研究的所有4-8歲兒童中，海馬亞區(qū)體積較小的孩子會(huì)有較好的記憶表現(xiàn)?；诖?，研究者推斷不愛午睡的孩子的認(rèn)知表現(xiàn)更好，可能是由于他們的記憶存儲(chǔ)更有效，海馬亞區(qū)體積更小，不需要依賴頻繁的睡眠來鞏固海馬區(qū)的短期記憶。
之后，研究人員比較了4至6歲習(xí)慣性午睡和不習(xí)慣午睡兒童的海馬亞區(qū)體積大小，發(fā)現(xiàn)與習(xí)慣性午睡的兒童相比，不午睡的兒童海馬亞區(qū)體積較小，對(duì)應(yīng)的認(rèn)知表現(xiàn)也更好。
綜合上述所有實(shí)驗(yàn)結(jié)果，可以得出午睡習(xí)慣性與大腦的成熟程度有關(guān)，大腦更成熟的孩子分布式皮層之間的聯(lián)系更強(qiáng)，能夠更有效地存儲(chǔ)記憶，海馬區(qū)作用減弱，從而減少了內(nèi)平衡睡眠壓力在體內(nèi)的積累，所以不需要頻繁地午睡來鞏固記憶和疏散內(nèi)平衡睡眠壓力。
更好地了解午睡模式的過渡與轉(zhuǎn)換，有助于增加我們對(duì)兒童健康的認(rèn)知?？茖W(xué)證據(jù)表明，午睡過渡是大腦發(fā)展的產(chǎn)物，在不同的孩子之間差異很大，家長(zhǎng)們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到午睡模式轉(zhuǎn)換不能僅僅通過年齡來確定，而應(yīng)該結(jié)合孩子的日常行為表現(xiàn)來進(jìn)行判斷。對(duì)于習(xí)慣性午睡的孩子來說，不午睡造成的記憶損害遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于不愛午睡的孩子，因此如果發(fā)現(xiàn)孩子不愛午睡，不必過度擔(dān)憂；如果孩子有每天午睡的習(xí)慣，應(yīng)該充分支持并提供給孩子午睡的條件。
